曹新尉

中国传媒大学文学院  北京 100024

摘要：“风马牛不相及”是我们现在使用频率很高的成语，用来比喻事物彼此毫不相干。 然而这组成语为什么会演化成现在的意义，这个“风”、“马”、“牛”究竟原指什么，这将是我们探讨的重点。

关键词：风马牛不相及 本意

“风马牛不相及”正式出自《左传•僖公四年》：“齐侯以诸侯之师侵蔡, 蔡溃。遂伐楚, 楚子使与师言曰:‘君处北海, 寡人处南海。唯是风马牛不相及也’”。人们惯用“风马牛不相及”来表明人、事、物之间毫无关联。我们不禁要问：风、马、牛是否只是具有并列关系的名词，如果是，那为何要把这三者并列在一起？如不是单纯的字面意，那风、马、牛的引申意是什么？这三字又是怎样演化为现在的意义？

要回答上面的问题，关键不在“马”和“牛”，之所以对其产生疑问，对 “风”字意义的理解是最主要原因。现在看来，对“风”的解释大致有三种：

（1）雌雄相诱。孔颖达疏：“服虔云：‘风，放也。牝牡相诱谓之风。’《尚书》称‘马牛其风’。此言‘风马牛’，谓马牛风逸，牝牡相诱，盖是未界之微事，言此事不相及，故以取喻不相干也。” 古代便有“风”为“牝牡相诱”意；杨伯峻的《春秋左传词典》中写到：“牝牡相诱谓之风，风马牛不相及者，谓齐楚两地相隔甚远，纵是牛马牝牡相逐，奔逸虽速而远，亦不致互相侵入边界，喻双方互不相干”。王力版《古代汉语》教材中写到：“马牛牝牡相诱也不相及（依孔颖达说）。风，放，指牝牡相诱。这是比喻两国相距甚远，一向互不相干”。郭锡良版《古代汉语》中也写到：“风：指牝牡相诱。这句的意思是，你在北方，我在南方，相距很远，本来互不相干”。

（2）走逸，即走失。《古代汉语词典》以及92年版《成语熟语词典》均取此意：“齐楚相隔辽远, 即使马牛走失, 也不能互入境内”。朱东润在《中国历代文学作品选•上册》中释到：“风与放通，此指两国相去极远，虽马牛放逸，也无从相及。”

（3）风向。南朝顾野王所著《玉篇》中有曰：“风，散也”。 宋代学者俞文豹:“牛马见风则走；牛喜顺风, 马喜逆风。南风则牛北而马南, 北风则马北而牛南, 相去遂远, 正如齐、楚南北相距不相及耳”。明代梅膺祚编的《字汇》将其连成：“风，风佚，牛马见风则走，牛喜顺风，马喜逆风”。清人吴楚材等所编《古文观止》的注解也说：“ 牛走顺风,马走逆风,两不相及”。沈怀兴在《释“风马牛”》一文中又由此生发为“在风中的马和牛不会相遇, 喻指两国本不相干”。

上述观点各有其理据，但为了解其真实意义，应当回归到这句话最本初的意义。这一成语来源于《尚书•周书•费誓》，文章摘录如下：

 

鲁侯伯禽宅曲阜，徐、夷并兴，东郊不开。作《费誓》。

公曰：“嗟！人无哗，听命。徂兹淮夷、徐戎并兴。善乃甲胄，敿乃干，无敢不吊！备乃弓矢，锻乃戈矛，砺乃锋刃，无敢不善！今惟淫舍牿牛马，杜乃擭，敜乃穽，无敢伤牿。牿之伤，汝则有常刑！马牛其风，臣妾逋逃，勿敢越逐，祗复之，我商赉汝。乃越逐不复，汝则有常刑！无敢寇攘，逾垣墙，窃马牛，诱臣妾，汝则有常刑！

 

借助历史我们能更好地理解其意义。“誓”是春秋时期军事首领在出征前进行动员的文稿，而这篇《费誓》是鲁候伯禽（周公旦的长子）在讨伐徐、夷叛乱的过程中，经过费（今山东费县）时所做的演讲。其中出现了“马牛其风，臣妾逋逃，勿敢越逐，祗复之，我商赉汝。乃越逐不复，汝则有常刑！”。我们就应该考虑到这篇文章的题材是一篇军事动员演讲，不太可能是雌雄相诱意，在这种严肃的场合这种言辞不太恰当。因此，第一种解释虽然被后来很多注释尚书的学者采用，但是并不准确，应该被排除。

另外，“风”的意义还需和后面“臣妾逋逃”一并解释。在《尚书》中经常出现前后对仗、互文的情况，此处亦是。“臣妾逋逃”是军队随从的辅役人员逃跑，那么前面“马牛其风”应该也是指“马牛逃跑”的类似意。这也符合语法结构，“其”并无具体意思，乃虚词，“风”是名词引申作动词，和“逋逃”相对应，意指“像风一样四散逃跑”。这一点也可从之后的文献中得到印证。许慎《说文解字》对风的解释为：“风，八风也。东方曰明庶风，东南曰清明风，南方曰暴风，西南曰凉风，西方曰阊阖风,西北曰不周风，北方曰广莫风，东北曰融风。风动虫生，故虫八日而化。从虫，凡声”。可以看出风的本意是空气的流动。 如此通过语境、前后文和后人释义，便能够确定此处“风”字的意义应为“像风一样四散逃跑”。

至于“相及”，“相”并非是互指，关系并不在马和牛之间，而是偏指，指向作为整体的马牛。同时这句话还省略了前面的主语。在《尚书•周书•费誓》中指的是马和牛的主人，从宽泛意义上讲，则是“人”：像风一样四散逃跑的马和牛，人是追不上的。当然，这只是它的本意，延伸的意义就很好理解了，四散逃跑的马牛没法追上，再次引申则变成事物相差甚远，没有联系互不相干。

综上所述，对这种历史上出现的成语，需要回归到它本初的情景中，探究其出现的实际环境。同时，还需要联系词语的上下文语境，而不能单纯的从单个词语出发，更不能主观臆断。

参考文献：

[1]王力.古代汉语[M].北京：中华书局,1995.

[2]郭锡良.古代汉语[M].北京：商务印书馆,1999.

[3]阮元.十三经注疏影印本[M].北京:中华书局,1980.

[4]沈怀兴.释“风马牛”[J].汉字文化,2004(4).